5 tips voor je eerste sollicitatiegesprek

Heb je een afspraak voor een sollicitatiegesprek gekregen? Gefeliciteerd, want je sollicitatiemateriaal en je sollicitatiebrief hebben hun vruchten afgeworpen (misschien heb je ons artikel wel gelezen 6 handige tips voor je sollicitatiebrief (Heb je dit gelezen en heeft het je geholpen?). Je behoort nu tot de selecte groep uitverkorenen. Ben jij de ‘real-life-performer’, ben je blij dat je geen sollicitatiebrief meer hoeft te schrijven en je eindelijk persoonlijk kunt voorstellen? Of ben je juist een beetje bang voor het eerste directe contact? Hoe dan ook, voor beide gevallen zijn er regels die helpen om de juiste beslissingen te nemen. Zowel voor, tijdens als na het gesprek. Het is een beetje zoals bij een eerste date: je moet bepaalde tips ter harte nemen, maar al met al komt het erop neer dat jullie uiteindelijk goed bij elkaar passen en dat er gewoon ‘een klik’ is.

De voorbereiding

Op sommige vragen, situaties en momenten kun je je niet voorbereiden. Die doen zich gewoon voor en je moet reageren, jezelf zijn, kortom authentiek. Waar je je echter wel goed op kunt voorbereiden, is het verzamelen van de nodige informatie over het bedrijf of de onderneming waar je je stageplaats wilt beginnen. „Hoe heet je ook alweer?“ is noch bij een eerste date, noch bij een sollicitatiegesprek een gepaste vraag …

De eerste indruk

Je kent vast wel de 3-secondenregel. Binnen 3 seconden vorm je je een beeld van iemand en vorm je een mening. Dat betekent niet dat die mening voor altijd vastligt en niet meer kan veranderen, maar het is een doorslaggevend voordeel om een goede eerste indruk te maken. De eerste blik valt onvermijdelijk op de kleding – kies dus verstandig. Het hoeft niet altijd een pak te zijn, maar de kleding moet wel een zekere mate van respect uitstralen, want het gesprek is tenslotte belangrijk. Schoenen kun je poetsen, overhemden of blouses kun je strijken en ja, alles kan ook nog eens goed bij elkaar passen. Als je twijfelt, vraag het dan liever even na; een kritische blik van buitenaf helpt meestal, ook al voel je je gewoon het prettigst in je favoriete T-shirt.

Maar het is niet alleen met kleding dat je indruk kunt maken:

• Wees op tijd (het liefst ruim op tijd – wacht liever even en zorg dat je er al eerder bent). Vaak vind je de juiste persoon, de receptie of zelfs de ingang niet meteen.
• Maak aantekeningen. Zelfs als je een fotografisch geheugen hebt en vrijwel alles onthoudt, neem dan in ieder geval een notitieblok mee; dat laat zien „dat je het serieus neemt“.
• Tegenwoordig staat je smartphone meestal op stil of trillen, maar controleer hem toch liever nog even. Een beltoon of ander geluid midden in een sollicitatiegesprek is meer dan gênant.
• Lichaamstaal – een van de moeilijkste punten, want ieder mens is anders. Je moet je op je gemak voelen, maar toch professioneel overkomen. Het is niet erg om nerveus te zijn, maar voortdurend met je knieën wiebelen of met je haar of een balpen spelen is storend. Je hoeft het echter niet te overdrijven; ‘check’ tijdens het gesprek af en toe even hoe je zit, of je de zojuist besproken bewegingen maakt, en ‘finetune’ jezelf tussendoor. Er schijnen ook leidinggevenden te zijn die nervositeit juist als een goed teken zien, namelijk dat je dit gesprek serieus neemt. Dus wees niet bang om nerveus te zijn. 
• Het sollicitatiegesprek kan langer duren dan het gesprek zelf. Dat klinkt misschien wat cryptisch, maar de situatie is pas voorbij als je het gebouw hebt verlaten. Met andere woorden: zelfs een „Pfiat eich“ helemaal aan het einde kan veel verpesten. En een „Seas“ aan het begin al helemaal…

Wees al met al positief, kijk ernaar uit om leuke mensen te leren kennen en houd in gedachten: zelfs als het niets wordt, heb je er zeker iets van geleerd!

De eigenlijke reden

Zowel bij een date als bij een sollicitatiegesprek ben je meestal een beetje nerveus. De een wat meer, de ander wat minder. En dat is maar goed ook, want het is een bijzonder moment. Toch kun je jezelf van tevoren al een aantal vragen stellen (en tijdens het sollicitatiegesprek is dat zelfs nog makkelijker):

• Waarom ben ik hier?
• Waarom wil ik deze functie?

Verder zullen je hoogstwaarschijnlijk de volgende vragen worden gesteld (misschien niet letterlijk):

• Waarom bent u de juiste kandidaat voor deze stageplaats?
• Vertel ons iets over uzelf.
• Wat weet u over ons bedrijf?
• Wat zijn uw sterke en zwakke punten (bijzonder populair bij menig medewerker van de personeelsafdeling)?

Je kunt natuurlijk wel wat ruimte laten voor spontane antwoorden; het moet immers niet lijken alsof je alles uit je hoofd hebt geleerd. Maar wees in ieder geval niet verbaasd als deze vragen aan je worden gesteld. Hoe beter je je hebt geïnformeerd over je stageplaats, hoe makkelijker bepaalde antwoorden je afgaan en vooral: hoe zelfverzekerder je het gesprek begint.

Je interesse

Vrijwel altijd is er aan het einde van het gesprek ruimte voor jouw vragen. Als je hierop wordt aangesproken, is het altijd raadzaam om een paar vragen te stellen. Het laat zien dat je geïnteresseerd bent. De vragen moeten echter vooral betrekking hebben op de stageplaats of het bedrijf zelf, want vragen als „ik zou in de eerste week al vakantie nodig hebben“ zijn meestal niet op hun plaats. Je kunt ze natuurlijk stellen, maar bewaar ze misschien voor een later moment.

We hopen dat we je met deze tips een handje kunnen helpen en wensen je veel succes en geluk bij je sollicitatiegesprek! :-)